Paprikakwekerij 4 Evergreen heeft recent het Milieukeur certificaat behaald voor haar locatie in Terneuzen. Het bedrijf produceert de paprika’s hier volledig op restwarmte van fabrieken in de buurt. ‘Daarmee scoor je hoge ogen tijdens het keuringstraject, maar dan ben je er nog niet’, zegt Robert Grootscholte, commercieel manager bij het familiebedrijf.
Kwekerij 4 Evergreen maakt deel uit van de Grootscholte Groep BV. De onderneming wordt gerund door vier broers, waaronder Robert, en hun vader Willem. Het bedrijf heeft meerdere vestigingen, verdeeld over drie provincies. Er staan kwekerijen in Steenbergen, Sint-Annaland, Terneuzen, Honselersdijk en ’s-Gravenzande. In totaal beschikt 4Evergreen over 60 hectare aan glas en produceert het jaarlijks ongeveer 18 miljoen kilo paprika’s, groene, gele en rode. Een deel van de paprika’s komt via telersvereniging Harvest House op de Europese markt. Een ander deel produceert 4Evergreen voor de Amerikaanse markt. Er werken bijna vijftig mensen in vaste dienst, in de zomer huurt het bedrijf nog zo’n 200 extra krachten in.
Produceren op restwarmte
‘Specifiek voor onze locatie in Terneuzen, goed voor 10 hectare, zijn we opgegaan voor Milieukeur’, zegt Robert Grootscholte. ‘Sinds 2013 kweken we hier onze paprika’s volledig op restwarmte van de fabrieken in de buurt. Er komen dus geen fossiele brandstoffen te pas aan de productie. Juist hier verwachtten we dus veel punten te scoren. En dat klopte, zo bleek tijdens het keuringstraject. Maar daarmee ben je er nog niet. Er zijn meer eisen waaraan je moet voldoen. Naast het registreren van alle bedrijfsprocessen, dien je onder meer goed te kijken naar welke werkzame stoffen je inzet en hoe je die blijvend kunt beperken. Wij werkten al veel met biologische bestrijders, maar het kan altijd nóg beter natuurlijk.’
Internationale waardering
‘De belangrijkste drijfveer om werk te gaan maken van het behalen van het certificaat is dat iedereen mag weten dat wij zuinig omgaan met onze omgeving en onze mensen’, zegt Grootscholte. ‘Zakelijk verwachten we er niet direct beter van te worden, maar het draagt zeker bij aan ons imago. Hiermee kunnen we aantonen dat we goed duurzaam bezig zijn.’
Voorlopig heeft het bedrijf nog geen plannen om andere locaties aan de eisen van Milieukeur te onderwerpen. ‘We kunnen Milieukeur paprika’s leveren. Daar gaat het voor ons voorlopig om’, zegt Grootscholte. ‘Wat we jammer vinden, is dat het keurmerk internationaal nog niet wordt erkend. Zodra dat wel het geval is, denken we graag na over de certificering van onze overige locaties.’
Kwekerij 4Evergreen wint Tuinbouw Ondernemersprijs
Dat 4 Evergreen een vooruitstrevend bedrijf is, blijkt wel uit het feit dat zij de 28e editie van de Tuinbouw Ondernemersprijs wonnen. De jury: “Het ontwikkelen en delen van kennis, samenwerken daar waar mogelijk is om verder te komen in de paprikateelt en glasgroentesector, de wijze waarop bedrijfsrisico’s worden gespreid en groei gerealiseerd kan worden, dat zijn de sterke en onderscheidende kenmerken van Kwekerij 4 Evergreen. Het bedrijf staat model voor de innovatie van de Nederlandse glastuinbouw.”
“Terug naar overzichtMilieukeur draagt zéker bij aan ons imago”
